Astra “The Weirding” – a Review

JRENG GEMENJRENG…!!!!

Whoooooooaaaaaaaaa…!!! Akhirnya berhasil juga mereview album yang udah berhari-hari ini saya nikmati sambil ‘fly me to the moon’ dan ‘comfortably numb’ lantaran musiknya mendayu-ndayu tenan jek! Udah gitu sound nya bener2 70an buanget dah! Udah pernah denger rekaman band kayak Cactus atau Mountain? Atau paling gak ya Led Zeppelin ‘Physical Graffiti’ gitulah .. Ya begitulah kualitas suaranya. Suara drumnya ‘kemlothak’ gak empuk blaszz ..treblenya juga pelitnya minta ampun, bassnya kering …ditambah suara gitar yang bindhenk plus sayatan mellotron yang mengiris ulu ati, menyayat dodo menthok bikin ngguweblak nggulung koming ping kopang kaping nganti sikil keplintir nyangkut nang godhong kenikir.

Pokoknya kalo Anda masuk golongan penggemar prog ala Dream Theater atau Porcupine Tree ditanggung kuciwa berat sama kualitas rekamannya. Lha ….syukur Alhamdulillah wal syukurilah, saya ini hidup dari jaman kaset bajakan seharga seribu tiga. Jadi yang namanya bunyi ‘kemlothak’ ndak karuan dan gitar suara bindhenk itu mah biasa bahkan menambah suasana ‘nunjek’ lebih bermakna lagi ….wis jan pokoke nuansamatik. Apalagi melodinya lagu ‘The Weirding’ itu ndak kalah ‘catchy’nya dibandingkan dengan ‘Epitaph’nya King Crimson. Ndak percaya? Coba aja!

JRENG!

When past limitations brought forward as a theme …

I grew up in poor family where I could not afford to buy a vinyl. As my passion in rock music was very high, I occasionally purchased music cassettes sold cheaply in small town, Madiun – East Java – Indonesia, the place when I penetrated rock spirit into my head and my heart. Of course it’s not the best media as you might compare it with a vinyl but it’s quite good enough to broaden my horizons on rock music. I had also friends who had the same passion in music so we sometimes exchanged the cassettes among us. After listening to the cassettes we sometimes had a hang-out to discuss the music we were listening to while sipping a cup of coffee in front of Train Station at Madiun, and ate nasi pecel (you may call it the daily bread of Madiun people). What a life!

Recently, I paid my trip back to past times …. the time when rock music grew steadily and creatively in the 70s by replaying back my cassettes collection which have already been with me more than twenty years. They still sound great and I really enjoy the sound because by doing so I can grab the nuance when the glory years of prog and rock were there. In the middle of that enjoyment, a friend of mine, Koni, introduced me to ASTRA. The first time I listened to this album couple of months ago I thought it was a band coming from the 70s era. But then I was surprised that this was just recorded in 2009. I don’t actually believe it because the music and the sound are so seventies especially on drums, guitar and mellotron. I salute the band for successfully bringing back the seventies’ analog sound in today’s digital era. Well, it’s not like when I knew Presto Ballet for the first time. Presto Ballet’s debut album was promoting their return to analog technology as they put it in the CD sleeve notes. But unfortunately the sound was not that analog and seventies. While this album by Astra is totally seventies sound. I believe they are brilliant in sound recording. And the album title seems like conveying the message that they are ‘weirding’ us with this debut album because they have brought forward past limitations (in sound technology) as a choice to make this record.

With the above background, you might understand why I appreciate this album very much …

Well, it’s actually not fair to say that all old sounds are not good. In fact, I was amazed with Genesis ‘Selling England by The Pound’ which sounds really great even though it was recorded in the 70s. You might find also Pink Floyd ‘The Dark Side of The Moon’ which is excellent in sonic quality of the record. But obviously many 70s records were capped in their sound quality especially with dull treble and thin bass sound (like you find in Ritchie Blackmore’ Rainbow records or Led Zeppelin’s ‘Physical Graffiti’). Astra recaptures all the limitations of the past in sound quality in today’s environment when we get used with great soundscapes of Porcupine Tree’s records. Some of you might find it weird why these guys from Astra do this thing. But for me, it’s a brilliant idea.

Mellotron-drenched and long guitar solo …

Musically, this band is heavily influenced by many legendary bands from Hawkwind to Eloy to Pulsar to Pink Floyd to Symphonic Slam to Tangerine Dream to King Crimson to Van der Graaf Generator. Blended together, they sound really nice. If you like long guitar solo with Gilmourian flavor backed with mellotron-drenched music, this is for sure fits your taste. The band has adopted two approaches in this debut album: song orientated and jamming orientated compositions.

As you might have been aware with my reviews, I always focus the review on two major dimensions: composition and performance. On composition, I always use five factors to analyze prog music: melody, harmony, complexity, change of styles and structural integrity. The main factors that are very obvious with this album are their skills in creating memorable melody for the song-orientated composition like the second track ‘The Weirding’ and making also excellent harmonies in the music. While on the jamming-orientated approach they demonstrate their musical skills with long solo throughout the music like those shown on opening track ‘The Rising Of The Black Sun’ and the fifth track ‘Ouroborus’. They also make an excellent ballad like ‘Broken Glass’ with good melody and nice harmonies between vocal and acoustic guitar fills, supported beautifully with synthesizer and mellotron.

On complexity, they really start with a simple one and as the music moves they make it much complex and sometimes they sound weird. With weird sound especially on drums and sometimes guitar, the music really brings me back to the 70s era. The simple arrangement sounds like Symphonic Slam but it then moves steadily, even though slowly, to the next segments with more complex setting contributed by multi-layered keyboard / mellotron sounds as well as guitar solo. If you love long guitar solo, go for this album! It’s really stunning!

Even though the music moves slowly but the band ensures the change of styles from one segment to another happen smoothly, sometimes through a change of melody and sometimes in guitar solo or keyboard solo which they do it excellently. For example on the last track ‘Beyond To Slight The Maze’ you might find the nice combination of changes in nuances from Pink Floyd ‘Meddle’ (especially ‘Echoes’ track) with the nuance of Steve Hackett ‘Voyage to the Acolyte’. As the sound of mellotron sound quite thick in some segments you might forget that they actually bring us forward in a change of music styles. What should I say on structural integrity? What is it all about? It’s all about how each song builds up the album in one cohesive whole. The answer is straight forward: Yes! You might listen to it from the opening track until the concluding one: there are many interconnecting dots that build up an album into one single message: It’s weird man? (But I really enjoy it very much!). I can say the album marks well in structural integrity factor especially on these two points: 1.) It has successfully built the theme excellently, which fits with the album title ‘The Weirding’ ; and 2.) Composition-wise, it moves really well from opening to concluding tracks and they (the tracks) form a cohesive whole as an album.

In addition to composition, I need to put some words on performance. The guitar work is really stunning. The keyboard work is excellent even though sometimes it’s quite boring. The vocal work is excellent and it fits with the music; in some segments he sings like Ozzy Osborne. Drumming is good but it could be more dynamics on some transition pieces.

Overall, it’s an excellent addition to any prog music collection. It’s hard nowadays to find band(s) similar with what Astra is doing. If you enjoy Eloy, Symphonic Slam, Tangerine Dream, Pink Floyd with some bits of King Crimson and Van der Graaf, this is for you. Don’t forget to tell your mom that you still proggin’ ?yeah ..keep on proggin’ man …!

Peace on earth and mercy mild – GW

Studio Album, released in 2009

Songs / Tracks Listing

1. The Rising Of The Black Sun (5:44)
2. The Weirding (15:27)
3. Silent Sleep (10:41)
4. The River Under (8:41)
5. Ouroboros (17:23)
6. Broken Glass (3:45)
7. The Dawning Of Ophiuchus (5:29)
8. Beyond To Slight The Maze (11:36)

Total Time: 78:46

Line-up / Musicians

- Richard Vaughan / guitar, mellotron, echoplex, vocals
- Conor Riley / mellotron, arp odyssey, organ, guitar, vocals
- Stuart Sclater / bass
- David Hurley / drums, percussion, flute
- Brian Ellis / guitar, moog, vocals

Releases information CD Rise Above RiseCD120P (2009 UK)

Rewiring Genesis: A Tribute to The Lamb

Rewiring Genesis, De-electrifying the Lamb

Man … I don’t really know where should I start from on how to write my views about this interpretation of the best Genesis album of all time: The Lamb Lies Down on Broadway. Too many things on my head about this version of Spock’s beard drummer & singer after Neal Morse left the band. I may end up writing a novel-long review to appreciate this album as created by Genesis and at the same time how brilliant Nick and his friends rewired the concept album wonderfully! By the time I am writing this, I have just been listening to this double CD for three spins in its entirety. It’s not that I rarely spin it because the first spin really got stuck at track 2 and 3 “Fly on a Windshield – Broadway Melody of 1974″ where i kept repeating it about 6 to probably 8 times because i was amazed with the arrangements.

You might think making a tribute album is quite simple because the basic music has been there and what you need is just to play. But I have another view because it posses two major challenges: First, the-music was not created by themselves so that they have to find the best way to play it. This may or may not be, depends on the complexity of the original composition, difficult. But one thing difficult, for sure, is to discover the soul of the music, especially The Lamb is a masterpiece prog album the world has been talking about for years. By the way, i’ve just realized that when i am writing this review using my Nokia E90 I am wearing T-shirt with the original Genesis album artwork, while sipping iced cappucino in a cafe at Kemang, Jakarta. Sennheiser PX100 headset is on my ears blasting the music of The Lamb from my old iPod from an mp3 ripped from CD with 320 bit rate. I am really enjoying my time now, really! And, man … I am not exaggerating that sometime I find tears in my eyes when I listen to my favorite album being replayed in its entirety by NDV and friends. It’s so wonderful. It touches my heart.

Second, interpret the music and grab the nuances, under the concept behind its music especially its storyline and rewrite the music with their own understanding and interpretation are not an easy thing to do. This is definitely a tough job because the musicians must think very hard on how putting back the music without jeopardizing the original soul. Thanks God, Nick and Mark have succeeded in this tough test, they come up with something fresh and crispy with their own arrangements. They do not really reinvent the music like you hear Kevin Gilbert did the rearrangement of Back In NYC. Rewiring Genesis focused on rewriting the textures of the music while maintaining original structure and melody. By doing so, it minimizes the risk of losing Genesis die hard fans. But don’t worry, you still get something fresh about this album because they have done excellent job in reinventing the textures that surround the music. Man, you must trust me on this: it’s a wonderful record that you should not miss!

Let’s have a look on how it flows …

At first spin the opening track did not impress me as it sounded, on surface, very similar with the original version. Nothing created a “wow !” experience for me. Later spin, i found joy as well with this track and found the “wow!” experience at last. But the second track “Fly on a Windshield” followed with “Broadway Melody of 1974″ were the ones that made me stuck for hours repeating them many times without any sense of getting bored at all. The more I spin, the more I discover how wonderful NDV and Friends have rewritten these two seamless songs. Well, there must be factor that contribute a lot in making the music so amazing for me, i.e. the original compositions are already wonderful. And with this version I appreciate highly the way NDV interprets the vocal job especially on difficult parts such as when Gabriel sung “Klu Klux Klan” and ?Smiling at the Majorette, smoking Winston cigarettes? part in the lyrical verses. It’s so wonderful version without having to copy exactly how Gabriel sung. So, NDV has successfully performed his vocal job excellently.

The key success factor of this concept album is the flow of the music and the roles of bridges between songs. And, this project has successfully managed them very well by putting deeper textures especially on bridges like “Hairless Heart” or “Cucko Caccoon” where you have a totally new and fresh experience as if you listen to new record. Musical instruments wise you will find a different role of electric guitar, the significant roles of violin to create string arrangements that replace symphonic keyboard sound and interesting additions of brass section (trumpet, sax, etc) to fill various roles of keyboard and sometime guitar.

De-electrifying The Lamb?

The overall textures of the music demonstrate concerted efforts that have been put by the musicians who have collaborated in this wonderful tribute album. One significant dimension that I discover is the efforts to replace something electric to become “less electric” such as the use of string arrangements with violin, brass section and Grand piano. That’s why I call it something like de-electrifying or making more acoustic, less electric, version of the original album. So, the music sometimes sounds like an orchestra with vocal but sometimes like a big band in jazz vein. It’s really rich in textures.

On some parts they sound weird at first listen, but it will be OK after second or third spin because you will discover the beauty. The bridge that connects to ?Fly On A Windshield?, for example, there is basically no keyboard is used. They use violin to replace keyboard to maintain the symphonic nature at the beginning of the track. The electric guitar playing in this version sounds much rockin? and energetic as compared to the original release. The typical howling guitar work usually played by Steve Hacket has been removed. The very great part of the ?Broadway Melody of 1974? is the additional string section that plays as background while Nick sings ?Echoes of The Broadway Everglades??.. The acoustic guitar and flute work at ?Cuckoo Caccoon? are excellent.

The keyboard-based ?In The Cage? has been approached differently by this project by replacing the keyboard with a combination of string section (violin) and brass. The guitar riff is also different, it all sound really nice. The string and brass arrangements make us forget the original taste of the song and this arrangement sounds really excellent. The wonderful keyboard (original version) part at minute 3:18 has been replaced brilliantly by speedy string section at the same tempo as Tony Banks played with his keyboards. Wow!!! It?s really wonderful man! Hey look ?!! Observe how great the inclining note that usually played by keyboard at minute 4:11 is now replaced by high register note trumpet work in long bars. I really admire the trumpet players (Steve Patrick & Jeff Bailey) who can play such high note in long sustain period. It reminds me to the style of Bill Chase (of CHASE fame).

On ?The Grand Parade of Lifeless Packaging? the music tends to be jazzy with the use of percussion at the intro augmented with choirs that might remind you to Manhattan Transfer style. ?Hairless Heart? has been rearranged wonderfully with great string section and stunning guitar fills. The touchy keyboard part is now replaced by piano. Oh man, the combined work of guitar, string and piano has produced great sound experience to my ears. When the music reaches “Counting Out Time” there is a tremendous change in music style to something like Dixie music which is totally different with original version even though the main melody is not changed.

The eerie keyboard intro in original version of “The Carpet Crawlers” is now replaced nicely by soft piano touch augmented by nice violin work at background accompanying great vocal line of Nick. The guitar work at “The Chamber of 32 Doors” has been made different and it sounds nice. One thing needs to note is the way guitar is played in this version, it?s not somewhat similar in style or whatsoever with the original. But it sounds really nice. It?s like a fresh sound of guitar but it still maintain the soul of original music.

There is no compromise on this version because the whole album in its entirety has been played by the band including the haunting ?The Waiting Room? with their own interpretation. It moves nicely to ?Anyway? which sounds brilliant on piano and string section. The guitar part is really rockin? and kickin? here. Another favorite of mine ?The Lamia? has been rewritten wonderfully. The intro part with acoustic guitar and vocal line sounds great. There is additional female vocal that takes part on the second verse of the lyrics. Their interpretation of “The Colony of Slipperman” is also nice especially on the replacement of keyboard with string and brass section. “Riding the Scree” has also been revamped totally with somewhat jazz-rock fusion style while maintaining original structure and melody. As this song has drums-intensive part, I like Nick’s drumming here. The dynamic part at approx at minute 0:47 has been performed brilliantly with jaw-dropping drumwork and brass section. Wow! It?s a great segment here.

In Conclusion

Just purchase this CD! Why troubling yourself with this novel-long review if the music in itself is excellent already. No one argues that The Lamb is a great album by Genesis and Nick d Virgilio is an excellent musician. Nick D Virgilio and Mark Hornsby, the key initiators of this project as the sleeve says so, have done a great job in interpreting this legendary album and rewriting it back differently but without jeopardizing the original soul and nuances of the music. If you really love The Lamb album, too bad .. you have no other choice: you got to buy the CD. I have been listening to this album in its entirety more than seven times and I am still planning to do it again, because it?s excellent, 4.5 stars! Keep on proggin’ …!!!

Peace on earth and mercy mild ? GW

Studio Album, released in 2008

Songs / Tracks Listing

1. The Lamb Lies Down on Broadway (5:25)
2. Fly on a Windshield (2:50)
3. Broadway Melody of 1974 (2:21)
4. Cuckoo Cocoon (2:19)
5. In the Cage (8:35)
6. The Grand Parade of Lifeless Packaging (2:42)
7. Back in N.Y.C. (5:51)
8. Hairless Heart (2:11)
9. Counting Out Time (3:50)
10. The Carpet Crawlers (6:22)
11. The Chamber of 32 Doors (5:46)
12. Lilywhite Lilith (2:38)
13. The Waiting Room (5:36)
14. Anyway (3:08)
15. Here Comes the Supernatural Anaesthetist (2:32)
16. The Lamia (7:14)
17. Silent Sorrow in Empty Boats (2:55)
18. The Colony of Slipperman (Arrival – A Visit to the Doktor – Raven) (8:41)
19. Ravine (1:56)
20. The Light Dies Down on Broadway (4:12)
21. Riding the Scree (3:58)
22. In the Rapids (2:34)
23. It (4:29)

Total Time 98:05

Line-up / Musicians

- Nick D’Virgilio / vocals, background vocals, drums, percussion
- Kat Bowser / background vocals
- Carolyn Martin / background vocals
- Mike Lusk / background vocals
- Dave Martin / bass
- Don Carr / guitars, sitar, banjo
- Jeff Taylor / piano, accordion, whistle, Rhodes, Wurlitzer
- John Hinchey / horn and string arrangements, trombone
- Steve Patrick / trumpet
- Jeff Bailey / trumpet
- Prentiss Hobbs / trombone
- Sam Levine / saxophone, clarinet, flute
- Doug Moffet / saxophone
- Leigh Levine / clarinet
- David Angell / violin
- Pam Sixfin / violin
- David Davidson / violin
- Kristin Wilkinson / viola
- Anthony Lamarchina / cello
- Jimmy Blankenship / sounds

Releases information

2xCD – Progrock Records, PRR 570

The Making of “An Evening of YES Music +”

JRENG!

Ini sekedar curhat aja. Sebetulnya buat konsumsi pribadi sih, sebagai catatan doang. Tapi ya ditulis di blog, Anda boleh tahu juga. Kalo ndak mau tahu ya ndak pa pa, ndak usah dibaca, lha wong ini buat curhat pribadi aja kok … Ini tentu kaitannya dengan acara sukses yang digelar tanggal 23 April 2009 yang lalu di Mario’s Place, Jakarta. Acara ini udah lama saya idam2kan karena setelah menggelar “An Appreciation for Genesis” pada awal Februari 2007, saya langsung terpikir kenapa gak sekalian ditindak-lanjuti dengan Yes yang seangkatan? Pada 30 April 2008 saya menulis posting di blog ini dengan tajuk Sarasehan Musik YES . Maksud saya ya ingin tahu animo dari Yes ada gak. Bukan apa2, Yes ini terkenal musiknya rumit sehingga kemungkinan penggemarnya ndak banyak di Indonesia. Saat menulis di blog ini sebenernya saya sudah bicara dengan Krisna Prameswara, namun tetep aja belum yakin bisa menggelar. Apalagi sang gitaris Noldy Howe sudah sangat sibuk main di televisi. Jadinya tertunda terus. Animo dari temen2 di blog gemblunk ini cukup seru…banyak yang semangat, namun akhirnya isu mengusung Yes jadi terhempas ditimpa angin mamiri yang mampir di jalan kemiri, parkir di pojokan sebelah kiri menunggu kiriman wangsit …..ha ha ha ha ….

Terinspirasi Genesis Nite

Pada saat Genesis Nite di Kamasutra (bulan Februari 2009 ya?) saya semakin tertantang … Mengapa selalu Genesis

yang di tributkan? Kenapa gak Yes? King Crimson? ELP? Kansas? Van der Graaf Generator? Gentle Giant? Padahal kontribusi Yes terhadap musik prog dunia cukup kental, gak kalah dengan Genesis. Dan, jangan salah lho …saya ini penggemar Genesis lho. Kalo ndak percaya, tanya tuh temen2 kuliah saya di Teknik Industri ITB angkatan 79 (ih ..udah tuwir banget ya saya? Yo ben!)… Dulu kalo kuliah saya paling suka pake kaos Genesis dan paling konsisten sampe Marillion muncul dengan Script for A Jester’s Tear, Genesis lantas tak lepeh karena kesel ama lagu macem “Who Dunnit?” “Keep It Dark” yang jan ndak nGenesisi blas ..babar pisan! Kalo kurang yakin, tanya temen2 saya di Marching Band ITB Waditra Ganesha …saya paling suka ngomongin Genesis. Namun, saya juga cinta Yes dan grup progresip lainnya.

Syahdan …suatu malam dalam perjalanan ke rumah kontrakan di Setra Duta Bandung, masih di dalam mobil ..bareng sama temen2 tim konsultan yang sedang ada proyek di Bandung, saya nelpon temen prog saya, namanya Rizal B Prasetijo (aka Bang Ijal). Intinya, saya “kemropok” (panas – red.) mengapa Genesis doang yang di “nite” kan beberapa kali di Jakarta. Kok ndak pernah YES gitu? Terus saya jual “koyok” ke Bang Ijal bahwa Yes itu prog markoprog lebih rumit dari Genesis. Penngemar Genesis belum tentu suka Yes karena lebih rumit. Tapi penggemar Yes lebih mudah mencerna Genesis karena lebih simple musiknya. Saya tahu Bang Ijal ini jatuh cinta sama Eyang Chris Squire karena teknik permainan bass yang bi-amping (opo kuwi?) itu … Saya bilang aja kalo bikin tribut Yes, kita akan pilih pemain bass yang top markotop. Eh ..tanpa mikir panjang sepanjang lagu Siberian Khatru, mungkin hanya sepanjang Excerpts from Firebird Suite ..bang Ijal setuju dan menyebutkan angka “X” (gak sopan disebutin) buat mendanai proyek ini. Wah udah ada dua orang….maka tinggal cari seorang yang bisa nambahin sehingga “XYZ” (udah kayak proyek selingkuhan Squire, White & Jimmy Page aja yah ..??? ha ha ha ha …). Tak pikir panjang, malam itu langsung saya hubungi kang Tatan Taufik (penggemar Led Zeppelin yang menggilai prog juga). Beliau juga setuju sehingga terkumpullah dana sebagai working capital menggelar proyek Yes ini. Yeah!

Tantangan selanjutnya, karena kita bertiga termasuk orang sibuk (khusus untuk saya, sibuknya ngeprog sama nulis di blog, nulis review prog .. ha ha ha …), kita musti cari partner eksekutor nih … Gimana ndak sibuk ya, lha wong bang Ijal ini CEO dari JP Morgan dan kang Tatan ini adalah Penasehat Direksi (bidang Treasury) dari sebuah perusahaan tambang besar. Maka, tak banyak pikir .. malam itu juga (udah di rumah Setra Duta Bandung) saya talipun (boso Malaysia iki rek!) Bro Riza Novara, sang Ketua i-Rock! Lha, kenapa i-Rock! ? Bukan karena saya wong i-Rock! lho ..tapi pemilihan eksekutor ini memenuhi syarat pokok. Pertama, pengalamannya dalam memanage (uih gaya banget!) event musik rock dan metal. Kedua, crowd i-Rock! yang cukup banyak. Ketiga, partner bisnis yang bisa dipercaya. Maka, langsung malam itu juga DEAL. Bro Riza berkomentar: “Om G, kita usahakan event ini sukses…setidaknya balik modal lah begitu.”. Saya jawab singkat aja “Amin”.

Masjid Nuansamatik

Tantangan selanjutnya adalah mencari band dan venue yang pas. Saat itu langsung aja kepikir Krisna Prameswara yang dulu sukses main Yes di Hard Rock Cafe. Setelah beberapa kali komunikasi lewat SMS dan tatap muka, akhirnya disepakati band yang akan main Yes dibentuk. Saya happy banget dengan format band nya. Langsung kita deal dengan line-up yang diusulkan. Salut buat Krisna yang cepet membuat keputusan dan mengumpulkan kembali band lamanya. Top dah! You really prog man! I love you …(hush! Tapi gw bukan homo man!). Lucunya, band ini belum ada nama dan saya minta Krisna nyebut satu nama. Ujug2 dia nyebut “Parallels” .. langsung saya “YES” kan. (baru ketahuan belakngan dari Igun i-Rock! bahwa di Inggris ada band prog yang memainkan Yes dengan nama Parallels juga .. Yo wis lah ndak apa2).

Krisna menyusun setlist dan saya di email, langsung setuju karena nggeblak liat lagu2 yang mau dibawakan. Yes asli aja kagak mungkin dalam konsernya membawakan lagu2 yang dibawakan Parallels. Lha mana mungkin Jon Anderson gelem (mau – red.) menyanyikan “Machine Messiah”? Ora mungkin lah rek! Potong kupingku yen tego awakmu! Iki wong siji rak ego ne jan dhuwur banget! Masih mendingan Eyang Steve Howe yang mau nggitar “Owner of a Lonely Heart”. Yen Jon iku wis jan mokong tenan uwonge ….! Ha ha ha …yang gak ngerti, silakan nyanyi aja “Nu som du soleil …”…ha ha ha ..tambah bingung rek!

Yang seru, penanda-tanganan kontrak antara i-Rock! (diwakili saya) dengan Parallels Band (diwakili Krisna Prameswara)  justru dilakukan di masjid Nurul Hidayah, Brawijaya, kebayoran Baru, tepatnya pada ba’da Magrib tanggal 28 Maret 2009. Kesan bahwa pemusik suka ngaret kalau janji, tidak saya jumpai pada diri seorang Krisna. Malahan, justru saya yang ngaret karena pas saya datang (bersepeda tentunya!) shalat maghrib berjamaahnya sudah masuk rakaat kedua. Setelah shalat usai, saya lihat justru bro Krisna sudah dateng duluan dan shalat di shaf pertama! (subhanallah!). Jadi, jangan percaya tuh bahwa musisi suka ngaret, buktinya kagak tuh. Lucu juga, setelah shalat kita ngomongin musik prog di dalam masjid. Setahu saya sih belum ada yang mengharamkan yah, proggin’ in the mosque? He he he …

Kontrak dengan PARALLELS Band ditandatangani di masjid ini.

Menaksir YES Crowd

Yang paling susah adalah menaksir jumlah crowd nya Yes. Mengingat musik Yes cukup rumit, maka saya tidak berani menaksir siapa saja penggemar Yes di Indonesia (Jakarta). Akhirnya ide gila saya muncul. Saya buka aja PDA saya, langsung saya lihat teman2 saya yang suka atau “mungkin” suka Yes. langsung saya buat daftarnya. Eh lumayan, ada 76 nama yang saya kenal dengan baik (ada nomer HP nya) dan beberapa pernah sama2 nontok Yes di Singapore tahun 2003. Langsung saya memakai Geurilla Marketing Strategy (katanya bapak pemasaran Phillip Kotler). Saya buat program tiap hari menelpon sekurangnya lima orang, mengundang mereka buat hadir di YES Nite tanggal 23 April 2009. Alhamdulillah, responsnya baik ..banyak yang semangat 45 dan langsung menanyakan kapan tiket bisa dipesan. Bisa dikatakan 95% dari list 76 orang itu menyatakan diri pengen hadir karena pengen menyaksikan apa ada band Indonesia yang bisa bawain Yes. Paulo Coelho, seorang penulis novel dari Brazil yang kondang dengan bukunya “The Alchemist” bilang begini: “If you have a compelling desire, all the universe will conspire to help you achieve it ..“. Itu bener2 saya alami ….

Strategi gerilya ala Panglima Besar Sudirman (gak seheroik beliau lah …wong saya ndak perlu keluar masuk hutan seperti Jendral Sudirman kok ..) ternyata membuahkan hasil. Banyak yang pesen tiket dan sekali pesen bisa 10 sampai 20 tiket. Wah, saya langsung kelabakan takut kalau Mario’s Place gak muat. Atas kebaikan bro Riza, akhirnya tiket dengan desain khusus yang YES banget dicetak. Wah ..luar biasa, ternyata animo penggemar Yes sangat dahzyat dan di luar dugaan.

Promosi Gembloenk dan Ndlosor di Studio

Kesibukan saya memang lebih banyak fokus ke menyusun konsep acara dan sekaligus promosi yang harus berbeda. Maklum..saya sadar, penggemar Yes ini pini sepuh (manula – red.) bahkan ada beberapa udah punya cucu. Segmen seperti ini gak bisa hanya sekedar diberi tahu, tapi musti ada coaching process and dialogues (mulai dah pake boso konsultan ..ha ha ha ..). Mereka perlu dibimbing …bahwa menikmati musik prog, meski tidak merupakan keutamaan dalam menjalani kehidupan ini (dan lebih baik ngaji, tilawah Quran), namun …sometimes are neccessary to motivate yourself …to see brighter future. (Lha future opo maneh, wong wis sepuh kabeh?). Lumayanlah prosesnya berjalan lancar karena banyak yang tertarik dan langsung pesen tiket.

Dari segi konsep, saya menginginkan acara ini tidak hanya menggelar musik “thok” tapi harus ada informasi yang disampaikan, tanpa ada maksud menggurui. Makanya ada talkshow yang menampilkan tiga narasumber: mbak Didy, Mita Hapsari dan Rizal B Prasetijo. Hasilnya baik karena mas Ilham dari the Jakarta Alternative Station mengomentari bahwa narasumbernya memberikan “pencerahan” bagi yang hadir malam itu. Terima kasih mas Ilham! Selain itu, sebelum lagu dimainkan Parallels, saya ingin ada sedikit ulasan mengenai lagu tersebut, seperti acara siaran di radio FM begitulah. Respons nya juga positif, karena sehari setelah acara, saya ketemu temen saya senagkatan di ITB, Chairul Hakim, yang mengatakan bahwa dengan diberi ulasan orang menjadi tahu latar belakang lagu. Dia nilai ini hal yang bagus. Wah, saya bangga ternyata ada temen saya satu angkatan yang bener2 progressive pemikirannya. Bener2 anak ITB tulen….he he he …

Ini juga terkait dengan promosi yang saya lakukan gencar, dibantu bro Riza yang membuat event page di FB. Salah satu yang saya sasar adalah alumni ITB. Kenapa? Bagi saya, bagi alumni ITB yang tidak suka musik prog, sudah pasti kuliahnya dulu tidak bener. Pasalnya, progressive rock itu ada di salah satu mata kuliah yang nilai kreditnya 2 SKS, sama dengan Konsep Teknologi yang diajarkan di TPB (Tahun Pertama Bersama). Mengapa progrock ada di ITB? Simpel… motto ITB kan “In Harmonia Progressio” yang artinya berpikiran progresif namun berjalan secara harmonis. Lha, musik YES kan juga begitu, prog namun harmonis kayak The Gates of Delirium. Strategi ini ampuh, ternyata ada 34 alumni ITB yang hadir malam itu ..ternasuk Bpk Ary Hudaya, CEO nya Bumi Resources. Juga termasuk tiga temen saya dari TI 79 yang hadir selain Chairul: Bowo dan Coki. Saya senang sekali masih banyak teman seperguruan yang masih istiqomah di jalur progresip.

Karena saya fokus dalam menyusun konsep acara, saya jarang nonton Parallels Band latihan. Bagi saya, menjaring massa dan memposisikan event ini ke pikiran segmen yang dituju lebih penting dari pada mengontrol band yang udah jelas top markotop kualitasnya. Namun, akhirnya saya sempet melihat latihan mereka juga, dua kali. Saya ndhlosor kepuasan saat mereka bawain Machine Messiah di studio Jl. Gandaria. Saya makin yakin band ini pasti “jadi” lah ….

Penutup

Akhirnya event berlangsung sukses dengan jumlah penonton yang cukup membuat MP sesak. Band nya main sangat bagus, liat ulasan di bawah. Komentar dari penonton juga sangat positif. Meski ada beberapa kekurangan disana-sini, saya puas dengan event ini. Terima kasih buat temen2 yang sudah terlibat baik itu penonton, Mario’s Place, bang Ijal, kang Tatan, mbak Didy, Mita, bro Riza, P Setiawan, Dessy, Bro Zul, Om Mamak, i-Rock! dan juga kepada Parallels band.

Disamping kegembiraan saya, ada juga satu kesedihan mendalam yang saya alami dan saya tulis di sini.

Gara2 Kaos, Seringai Dipanggil Polisi

JRENG!

Ini postingan pagi ini di milis i-Rock! (i-rockmusik@googlegroups.com):

Terkait dengan masalah kaos seringai yg dianggap menghina kepolisian
(sebelumnya sudah saya post di milis2), akhirnya hari Kamis ini tanggal 11
september 2008 pukul. 09.00 perwakilan dari SERINGAI diminta menghadap ke
polres bandung tengah untuk dimintai keterangan mengenai kaos tersebut.

Pada hari Selasa ini pun, mulai tadi pagi polisi sudah mengadakan sweeping
ke hampir seluruh distro dan outlet yang menjual kaos SERINGAI tersebut dan
menurut kabar ada beberapa penjaga distro juga ikut dibawa ke polres bandung
tengah untuk dimintai keterangan.

Entah apa maksud dari semua ini, cuma yg pasti kebebasan para pekerja seni
untuk meng-ekspresikan sesuatu jadi terbatasi dan dibatasi!

Dan ini adalah gambar kaos yang dimaksud:

Benarkah ini penghinaan? Bagaimana kenyataannya?

Let’s discuss …openly ….

Salam,

G

The S.I.G.I.T di Rolling Stone Private Party

Puas. Tadi malem akhirnya bisa nonton penampilan The S.I.G.I.T di Private Party nya majalah Rolling Stone Indonesia (RSI) yang sekaligus perayaan ulang tahun ke 3 majalah ini. Ini adalah kali pertama saya nonton acara yang sebenernya sudah diselenggarakan yang ke tiga kalinya oleh majalah ini, karena memang saya tidak pernah langganan majalah ini, hanya beli beberapa terbitan yang menarik saja. Jujur, the key driver buat hadir cumin gara2 ada nama The SIGIT sebagai salah satu performers. Karena belum juga sempet ngurusin tiket yang hanya bisa didapat kalo kita berlangganan RSI selama setahun (Rp. 357.000,-), sempet kalang kabut kemarin siang karena gak tahu bagaimana supaya malemnya bisa dateng dan mendapatkan majalah RSI edisi Mei 2008 karena memuat GIANT STEP dan SHARKMOVE.

Karena kepepet, pas menunggu jadwal presentasi ke World Bank kemarin siang (untung jadwal presentasi mulur 30 menit .. Alhamdulillah) saya gunakan ponsel saya nelpon ke mas Adib Hidayat yang juga member nya milis i-Rock! Oleh mas Adib, saya dibantu dengan menugaskan mas Nurwan (bagian Sirkulasi) menelpon saya dalam hitungan kurang dari 5 menit. Saya pun dapat konfirmasi bahwa mas Nurwan bisa menyediakan langganan 1 tahun plus tiket yang berlaku buat dua orang. JRENG! Memang orang2 RSI seperti mas Adib dan mas Nurwan ini problem solver lah .. bisa membantu temen yang kepepet dan kebelet mo nonton The SIGIT.

Tidak hanya itu saja, ternyata, sambutan mas Nurwan dan mas Adib sangat luar biasa. Mungkin bagi mereka suatu hal yang biasa, tapi saya bener2 merasa “”dilayani” dengan personal touch. Mulai dari turun mobil saja, saya langsung disambut mas Nurwan dan memandu langsung ke Registration Desk yang diawaki wanita2 muda cantik. Saya ditunggu oleh mas Nurwan sampe proses registrasi usai dan dipandu masuk ke area kantor majalah RSI yang kelihatan teduh ini. Setelah pintu masuk saya sempat menyapa growler dan produce andal Krisna J Sadrach, kemudian ditemukan dengan mas Adib (yang selama ini hanya saya kenal lewat email dan ponsel, gak pernah temu muka blas!). Terus saya dipandu ke area taman di belakang kantor RSI, dipersilakan menikmati hidangan makan dan minum yang disediakan. Karena udah kenyang abis buka shaum, saya langsung cari tempat strategis. Ketemu Eric dan Rustam i-Rock! dan juga mas Benny Soebardja dan Rama Soebardja putra bungsunya yang punya band Idealego.

Beberapa saat kemudian, pentas berukuran lumayan besar (gak besar sekali she) udah diisipenampilan pertama dari Andra and The Backbone. Biasa saja, karena memang saya gak begitu selera dengan musiknya. Saya lebih seneng liat Stevie B Item (anaknya Yopie Item) main metal dengan DEAD SQUAD bersama Prisa Rianzi dan kawan2. Tapi yawdahlah … karena memang saya gak begitu “in” dengan band pembuka bukan berarti terus jutek. Untung musiknya ada metal nya juga. Namun, gelagat sound system kurang bagus (banyak distorsi mengganggu) mulai tercium.

Tentu … yang saya tunggu hanya satu: The SIGIT meski saya juga rada sedikit “berharap” saya bisa menikmati Erwin Gutawa. Sebelum The SIGIT main, saya sms mas Nurwan dan mas Adib, minta no hp Rekti (vocalist, guitarist) The SIGIT karena Rekti ini sering banget nongol di blog ini. Tak lama kemudian, mas Adib sms balik nomer hp Rekti. Sungguh, saya salut sama mas Adib yang tengah sibuk, masih aja sempat menjawab sms saya. Thanks a lot mas.

Akhirnya .. yang ditunggu tampil juga. Biyuh penampilan The SIGIT memang lebih dinamis yang sekarang ini karena kelihatan Rekti yang menggunakan T-Shirt Mastodon beraksi atraktif. Permainan double guitar juga kadang ditampilkan sebagai interlude, meski gitaris yang satunya masih rada menahan diri dalam aksi panggungnya. Suara vocal dan gitar Rekti terdengar jernih, namun sayang gitaris yang satunya mengalami masalah dengan gitarnya yang sering cuit cuit mengalami gangguan sound yang kurang mendukung. Saya gak apal judul2 lagu yang dibawakan, namun ada “Black Amplifier” dibawakan juga. Mbak Didy yang ada di sebelah saya kecewa karena lagu kesukaannya “Horses” tidak dibawakan. Saya ambil beberapa foto dan video selama penampilan The SIGIT. Sayang, hanya dibatasi empat lagu sehingga rasanya masih kurang. Tapi gak masalah, sudah membuat saya puas secara keseluruhan terhadap penampilan The SIGIT.

Sebetulnya, yang paling menyenangkan adalah ngobrol dengan Rekti setelah mereka tampil. Setelah main, Rekti memang menelepon saya, menjawab 2 SMS yang sempat saya kirim sebelum naik panggung. Ternyata, Rekti ini orang humble banget dan eank diajak ngobrol. Yang saya salut, ternyata personil2 The SIGIT ini sebagian besar masih kuliah S2. Rekti ambil di Teknik Lingkungan ITB dan temen gitaris satunya ambil S2 di Arsitek ITB. Wah .. salut .. masih bisa membagi waktu. Siapa tahu one day The SIGIT rilis concept album dengan lirik bertema lingkungan? Yang jelas, mbak Didy (yang ikut ngobrol dan foto rame2 .. eh fotonya kirim ke saya dong mbak! Sayang HP ku low batt tadi malem) semangat banget karena beliau ini aktivis global warming juga.

Bagi saya sudah cukuplah ngobrol sama Rekti dan gak begitu peduli dengan apa yang terjadi di panggung saat kami ngobrol. Kayaknya ada lagu Harry Roesli dibawakan Erwin Gutawa dan juga saya sempat lihat Armand Gigi. Ndak penting lah .. sing penting bisa ngobrol sama The SIGIT (drummer dan bassist nya juga nimbrung tadi malam). Konon, menurut Rekti, The SIGIT insya Allah merilis EP dalam waktu dekat. Jreng! Pasti top lah!

Jakarta, 6 Mei 2008

Salam,

G

Meretas Memori dengan RUSH “A Farewell to Kings”

Disclaimer: It’s PG 13! That means, those who are not exceeding 13 years old should be accompanied by his / her mom or dad reading this article due to “bombastic” nature of the writing style. It’s not intended to dramatize the situation but .. the writer is willing to express what he has experienced in listening great music so that the audience get a “full picture” about the “real” situation. So, it’s real, my friends. If bombastic words you find too much, I do not think that I need to apologize because this is a product of art and it has involved emotion (deeply, I tell you!) in making as a final product. If you get excited reading it, you are then a normal human being. But if the other way round, you might be “anomaly” and I recommend you stop reading it when you feel so, and DELETE it. Deal? Deal or no deal I will still put forward my words ….

(Iki disclaimer cap opo ngono lho? Lha yen aku dadi konsultan nggawe disclaimer koyok ngene .. lha aku opo oleh klien? Ngacir kabeh klienku! Ha ha ha ha ha ….).

******************************************************

Pertama kali pendaftaran saya masuk ITB, dan pertama kali masuk kota Bandung, adalah bulan Agustus tahun 1979 sebelum tanggal 11. Kok tanggal 11? Nanti saya jelaskan kenapa tanggal 11. (Ah sok tahu lu Tot, emang statement mu ini bikin penasaran orang? GR lu ah … Yo ben! Wong prog iku cuek bebek tauk! Ha ha ha ha …). Saat itu saya menempuh perjalnan sekitar 3 jam (mungkin lebih) dibonceng pake Honda CB 125 Twin (kenalpotnya dobel, stereo kiri-kana … rasanya gagah lho tahun segitu naek Honda CB …!) oleh kakak saya, Boedi Dayono atau adik2nya biasa panggil “Mas nDoet”, yang rela ambil cuti demi mengantar “si ragil” sekolah di ITB. Itu jasa baik kakak saya yang gak pernah saya lupakan seumur hidup. Saat itu saya sudah confirmed diterima di ITB, sedangkan pada saat ujian masuk pun, kakak saya ini juga “rela” ambil cuti dua hari buat nganter saya ujian UMPTN di Senayan. Waktu itu beliau masih tinggal di rumah kontrakan di gang becek Kalibata.

Masih inget saya, pagi sebelum berangkat, sambil dia nyetel kaset Pink Floyd Animals, lagu “Dogs” (mas nDoet dan dua kakak saya lainnya juga suka rock lho!), mas saya sambil memompa air pake pompa Dragon disiapkan telur mentah oleh mas nDoet buat saya minum. Biyuh .. howeeekkk … !!! Seumur hidup saya ndak pernah nenggak telor mentah, tapi mas nDoet bilang bagus buat ketenangan mengerjakan ujian masuk. Walah … terpaksa saya lakukan juga lah …. Hiiyyyy …. Disgusting pol man!!! Tapi memang ampuh tenan mas nDoet ini .. saya mengerjakan soal2 agak tenang.

Di hari kedua, mas nDoet dengan Honda CB nya siap di pintu tertentu di Senayan. Begitu selesai ujian hari kedua, saya langsung nyengklak di Honda CB nya, nguebut pol .. kayak Ali Topan (ha ha ha .. masih inget kan jagoan jadul ini?) menuju kota Bogor. Soalnya, saya diterima juga di IPB tanpa tes dan pendaftaran dijadwalkan pas di hari kedua UMPTN (maksudnya biar yang udah diterima gak bisa ikut UMPTN). Tapi yo pancen menungso prog punya akal bulus, ya itu saya akalin dengan naik motor dibonceng mas nDoet ke Bogor. Sampe Bogor .. ALhamdulillah … meski jam 12:00 siang, tapi pendaftaran masih bisa .. he he he … lumayan paling gak bisa jadi “mahasiswa” duluan lah … kapan lagi seorang progger bisa kuliah di perguruan tinggi pertanian paling top.

Walah! Kok ceritanya makin ngelantur aja sih? Inilah kalo kebanyakan nenggak “glegek” musik progresip …jadinya berliku-liku dulu untuk sampe pada pokok cerita utama. Payah nih wong prog kalo disuruh cerita, intro nya lebih panjang dari intinya .. ha ha ha ha …. Kalo ndak percaya, liat aja lagunya Genesis “Firth of Fifth” … mana lebih banyak, musiknya atau vokalnya? Musiknya jal! Ha ha ha ha ha ….. Apalagi “After The Ordeal” .. kagak ada vocal nya blas!

Hari pertama di kota Bandung tersebut saya masygul liat kerindangan pepohonan di kampus ITB yang sebentar lagi saya jejakkan kaki pertama kali itu. Dalam hati, saya bergumam, akhirnya saya bisa menjejakkan kaki di tanah dimana kotanya menjadi barometer musik rock kala itu dengan majalah Aktuil yang kesohor, dengan Giant Step, dengan Sharkmove, dengan Harry Roesli “Ken Arok” dan “Titik Api” yang edhan, dan puluhan band lainnya termasuk The Rollies. Edhan dah, saya ndhredheg. Tapi lebih mbrebes mili lagi saat menginjakkan kaki di kampus ITB … wuih … Allah begitu pemurah mengabulkan tahjjud saya agar saya diijinkan kuliah di perguruan teknik yang konon kabarnya terbaik di neberi ini. Saya gak peduli mau masuk teknik apa, sing penting “pokoke ITB! Jreng!”. Ha ha ha ha ….

Siangnya, setelah dari kampus ITB, saya diantar mas nDoet ke kos2an anak Madiun yang alamatnya udah saya peroleh sebelumnya, di Jalan Jurang. Di sana saya diserahkan oleh mas nDoet ke mahasiswa Sipil 76 namanya mas Didik (lupa kumplitnya). Setelah mas nDoet balik ke Jakarta (dengan saya antar pakai linangan air mata haru dari saya … kok dadi melankolis sih! That’s real man!), saya diajak ngobrol sama mas Didik. Yang membuat saya kaget ujug2 mak gedhandhut, di kamar kos nya beliau yang kecil ada sebuah tape mobil sedang memutar kaset Yess bertajuk RUSH “A Farewell to Kings”. Terasa diskusi jadi nyuamlenk sekali saat itu dengan mas Didik, karena ada alunan “Cinderalla Man”, “Xanadu” dari kaset Rush ini. Biyuh jan nuansamatik kemlitik nostalgic memorablik tenan. Dalam hati saya bilang bahwa saya bangga sekali berasal dari kota nasi pecel dan brem: Madiun yang ternyata insane nya berjiwa progresip semua. Uediyan dah! Ngerock dah kita sambil ngobrol sama senior ini …

Gak jelas apakah sore harinya, atau besok sorenya .. saya dibonceng motornya mas Didik ke pertokoan dalem kaum dan .. subhanallah … pertama kalinya dalam hidup saya melihat kaset Yess dijentrek berjejer megah di rak kast di took Kings (bener gak ya?) di Dalem Kaum. Mata gak kuat dah memandang kaset2 idaman pada ada di situ, tapi duwik cekak … ya akhirnya beli kaset Rush “A Farewell to Kings” rekaman Yess seperti yang saya dengar di kos2an mas Didik tersebut. Kaset tersebut saya rawat dengan baik hingga sekarang, dan suaranya pun masih top markotop, joz gemlojosz tenan. Inilah kasetnya itu (foto):

Daftar lagunya kayak gini:

Kasetnya saya kasih label yang diketik di mesik ketik merek Brother, pinjeman dari tetangga:

Kalo Anda liat, di situ ada tanggal belinya 11 Agustus 1979, makanya saya lupa saat itu ke Bandung pertama kali tanggal berapa tepatnya, yang jelas ya sebelum tanggal 11 Agustus, tercepat ya tanggal 10 Agustus. Ah .. tanggal aja kok diperdebatkan! Kayak saya ini tokoh nasional aja! Tapi bukan itu kok masalahnya .. sebagai penggemar classic rock dan prog, saya selalu memperhatikan detil kapan sesuatu dimulai …. Termasuk saat Greg Lake dirayu Keith Emerson sehingga hengkang dari King Crimson membentuk ELP, dst. Ha ha ha .. ini menunjukkan bahwa saya kurang kerjaan! Gak pa pa lah .. sing penting progresip gitu …. Ngotot banget dah!

Dari kaset Rush rekaman Yess ini saya mendapatkan etalase menarik dari musik Rush rekaman (dirilis) tahun 1977 ini. Sebelumnya memang saya sudah mendengarkan musik Rush tapi di Madiun saya gak punya album ini. Dan asiknya di kaset ini ada sedikit sempalan lagu dari album legendaris “2112”. Selain itu, rekamannya muantab tenan, bahkan sampe sekarang karena memang direkam dengan baik oleh Ian Arliandy (Ian) yang dua tahun kemudian saya kenal akrab sampe setiap anggota keluarganya (dan kami sampe sekarang masih komunikasi). Selain itu, merek pitanya juga MAXELL UD yang kemrinchink treblenya. Memang kaset ini bass nya kering, treblenya mantabs. Tapi beberapa tahun kemudian setelah bekerja dan mampu beli CD nya, saya tahu bahwa ternyata CD nya pun suara bass nya kering meskipun saya punya yang “Re-Master” series.

Pagi hari liburan ini .. saya buka hari saya dengan CD Rush “A Farewell to Kings” sambil mengamati CD sleeve dan mengambil kaset rekaman Yess nya yang masih mulus baik fisik maupun suaranya ini. Melamboenk dah rasanya dibuai alunan nada keras progresip dari Rush melalu rofel dahzyat sang penulis lirik dan drummer Neal Peart, dibalut dengan dentuman dinamis permainan bass guitar Geddy Lee serta lengingan vocalnya yang tipis kayak sapu lidi namun tinggi bak Robert Plant, dilanjut dengan maneuver gitar solo “khas” Rush dari Alex Lifeson. Dibuka dengan “A Farewell to Kings” yang atraktif komposisinya, mengalir dengan indah ke “Xanadu” yang penuh ambient prog itu, disambut dengan lagu yang menjadi radio hits saat itu di radio2: “Closer to The Heart”. Sebuah komposisi pendek yang menawan karena pake gitar akustik dengan balutan musik keras. Wuiihhhh .. melayang dah ….uediyaaannn …!!! I am musically orgasm man!!! Belum lagi saat “Cinderella Man” mnegalun .. biyuh itu dentuman meriam Korps Marinis masih kalah megah sama cabikan bass nya eyang Geddy Lee … wuiszzzzz ….. wes e wes babalas tenan angine cak! Nggeblak!

Cinderella Man

Doing What you can …

Aduh biyung Gusti Alloh Nyuwun ngapuro …..!!!! Huenak tenaaaannn …..!!!

Puncak dari orgasme saya capai saat “Cygnus X1” yang berdurasi 10 menit (udah pasti prog lah kalo di atas 8 menit! Kata orang kalo lagu durasinya di atas 8 menit pasti lagu prog… ha ha ha ha .. lucu definisinya…). Speechless dah saya menikmati lagu prog pamungkas ini … apalagi sambil nyawang CD sleeve, cover, kaset rekaman Yess yang nuansamatin ‘n’ nostalgic ini … nggeblak nggulung koming ping-kopang-kaping sampek sikil endhas babak bundhasz .. menikmati keindahan komposisi dahzyat ini. Top markotop kemlotop barokotop Toyota hardtop nyungsep di got …!!!I am comfortably numb this morning man ….!!! Aren’t You????

Udah puas pasang CDnya, saya pasang juga kasetnya .. biyuh …. Tambah ngguweblak!

Terima kasih mau mbaca sampe di sini. Kesabaran Anda sungguh luar biasa!

Salam,

G

Progger yang nyasar masuk ITB … ha ha ha ha ….

Ya Allah, ampunilah dosa hambaMu ini yang telah menulis sesuatu yang gak berguna seperti ini …pekerjaan yang sia-sia ….. Amien.

ROCK 2 GENERASI: The POLICE Tribute & SHARKMOVE

PLONG! Alhamdulillah …

Akhirnya .. berhasil juga memohon mas Benny Soebardja nyangklong gitar lagi buat acara reguler i-Rock! di Mario’s Place tanggal 8 Mei 2008. Terima kasih yang sebesar-besarnya, saya dan komunitas i-Rock! sampaikan ke mas Benny yang telah bersedia buat memeriahkan acara reguler yang kali ini dikemas beda:

Berita heboh lainnya menyusul …!!! Jagat prog akan bergoyang .. karena mas Benny akan mengajak juga Yanto Diablo (original member of Sharkmove) ikut naik panggung .. ngeband bareng bawain lagu keren Sharkmove seperti: My Life, Butterfly, Evil War, dll … Pokoknya seru! Jangan ngaku prog kalo ndak dateng!!!!

Eits .. jangan salah .. gak melulu prog yang disajikan .. karena ada seleb yang bawain lagu2 The Police, dan juga band modern rock IDEALEGO yang akan “launching” album sendiri!!! Gak kalah ama Bapaknya .. mosok tahun 70 aja Bapaknya udah bisa bikin lagu, masak anaknya gak? Makanya .. dateng ..!!! Kita liat kebolehan putra mas Benny ini ngeJRENG musik aliran modern rock!

Makanya ROCK DUA GENERASI … ada prog, ada new wave (yang pernah membuat prog kelojotan di 80an), dan ada modern rock.

Hayo .. ambil bolpoin dan catat di kalender Anda, tanggal 8 Mei ke Mario’s Place!! Dijamin NGGUWEBLAAAAAAKKKK….!!!!

Oh ya … di acara tersebut juga akan di “review” album SHARKMOVE “Ghede Chorra’s” (1970) yang tahun lalu dirilis ulang CD & LP nya oleh label internasional!!! (lha mosok malah musik kita kok yang bisa appreciate wong londo .. mana apresiasi dari kita yang sebangsa dan se tanah air ???) oleh Honorary Collaborator dari http://www.progarchives.com/ yang berbasis di Canada.

Salam,

G

The Cats dan Mahabarata

Apa hubungannya antara The Cats dan Mahabarata?

Bagi kebanyakan orang ya ndak ada hubungannya sama sekali. Yang satu adalah nama sebuah band pop yang populer 70an, sedangkan yang lain adalah crita wayang.

Tapi bagi saya, dua hal ini sangat terkait apalagi kalo ngomong nuansa 70an dimana saat itu musik rock, pop, disco dll. dapat diterima semua kalangan dengan baik. Saat itu, saya getol2nya baca komik serial MAHABARATA, BARATAYUDHA dan PARIKESIT yang saya nebeng bacanya di rumah tetangga yang meninggali pavilion di rumah kami di Madiun dulu. Namanya keluarga Djajadi yang memiliki putri lima orang – cakep2 lagi semuanya .. ha ha ha .. tapi sayang saya masih kecil, ya ndak tahu apa itu cakep dari seorang wanita. Mbak Wati, salah satu putrinya Pak Djajadi, sering mengajak saya membaca komik Mahabarata karangan RA KOSASIH.*) Wuih … nikmat sekali bacanya. Istilah bahasa Inggris nya NYAMLENK NARTOSABDO pol ….

Nah .. tiap hari saya bacalah itu komik dan kebetulan di radio yang berkumandang adalah lagu LEA dari The Cats. Maka, alunan lagu itu membantu membangun nuansa baca komik saya. Apalagi pas merinding di bagian BHAGAWAD GITA … biyuh! Mbrebes mili pol aku …. Sebuah kisah anak manusia yang tak lekang dimakan waktu … nuansamatik sekali ….

Setelah usai membaca komik2 itu, saya terus beli kaset THE BEST OF THE CATS.  Wis pokoke ora rock blaszzz tapi nuansamatik pol. Lagu2 seperti “Scarlet Ribbons”, “Lea” dan “I Got To Know What’s Going On” itu keren bangeettt … Sayang sampe sekarang saya belum juga punya CD nya … Tapi kenangannya indah sekaleeee….

Salam,

G

*) Waktu saya masih kecil (mungkin sebelum TK ya?) saya sering main sama mbak Wati, bahkan sering mandi bareng di kamar mandi belakang. Pas saya besar, ibunda tercinta cerita ke saya bahwa dulu waktu sering main sama mbak wati, suatu ketika saya tanya ke ibu: “Bu, burungnya mbak Wati kok pesek?”. ha ha ha ha ha ha haha ha ha…. saya dicritani ibu saya jan nguakak pol!

CHASE “Ennea”

Siapa diantara Anda yang “terkesan” dengan band ini?

 

MASYGUL!

Begitulah kira2 kata hati saya berkomentar tentang dahsyatnya grup ini. Jujur, saya liat kaset ini cukup lama dan merasa “tak tertarik” karena mustinya gak ngerock amat lah … mustinya lebih ngejazz gitu. Sampai suatu ketika saat saya aktif di Marching Band Waditra Ganesha ITB pada sekitar tahun 80an, saya mulai melirik kaset ini, dan akhirnya … saya membelinya juga pada tanggal 12 November 1980. Mengapa? Karena saya keranjingan dengan alat tiup yang dimainkan James Pankow (Chicago) , yaitu trombone, dan mulai belajar di marching band. Sejak itu saya eksplorasi lebih jauh alat tiup termasuk CHASE ini selain Deodato atau  De Souza.

Berdecak kagum sampek kering air liurku, mendengar betapa megah dan gagahnya musik dari kelompok CHASE yang luar biasa ini. Sumpah setengah hidup (karena gw gak mau mati sekarang, masih banyak dosa), itu yang namanya main trumpet, oktafnya tinggi banget, setinggi langit dah! Sampe usia saya yang mendekati 50an ini, saya kok belum pernah mendengar alunan suara trumpet setinggi yang dibawakan grup CHASE ini. Udah gitu, pemain trumpetnya ada 4 orang pulak! Gimana gak pekak tuh ….!!! Coba aja dah …. ! Pasti Anda bakalan setuju dengan saya.

 

Kaset ini merupakan gabungan 2 album, yaitu self titled album plus “Ennea”. Urutan lagu yang disusun YESS ini sangat indah dan tepat. Dimulai dengan lagu ”Woman of The Dark” yang intronya berupa tiupan tinggi trumpet, disambung trumpet lainnya. Uediyan!!! Terus musiknya nyambung ke jazz rock yang bener2 ngerock dengan balutan jazz dan classic rock yang sangat kental. Rasanya, mustahil kalo orang ngaku lahir di era 70an gak suka dengan lagu ini. Potong kupingku (kalo tega!) kalo Anda ndak suka musiknya. Udah pasti nancep di ulu ati! Bener2 gagah dan nuansamatik abiszz!!

 

Lagu kedua ”Cronus” juga taka kalah dahsyatnya. Apalgi lagu ketiga ”Zeus” yang temponya cepat, secepat speed metal tapi nuansa classic rock! Wis, pokoke uediyan tenan musike. Heboh gumeboh gemuruh komposisi musiknya. Saya tidak yakin ada musisi yang bisa bikin rajutan nada dan irama seindah yang disajikan CHASE ini.

 

Di side B ada lagu “Invitation to A River” yang terdiri dari 5 bagian. Wah… gak usah pikir panjang dah .. ini lagu sudah barang tentu definitely masterpiece to the bone! Lagunya panjang dan strukturnya berliku, layak disebut musik progressive rock. Lagu ini ternyata diambil dari album debut yang merupakan self titled.

 

Makanya .. saya pasang kaset ini wolak-walik (dua sisi) dan masih tanduk pula … 2 kali puter!!! Bener2 menderita kepuasan tiada tara dah ….

 

Sayang sekali, pada tanggal 9 Agustus 1974, pada saat CHASE akan main di Jackson Country Fair, Minnesota, pesawat mereka mengalami kecelakaan dan Bill Chase (leader) dan anggota band lainnya: Wally Yohn, John Emma, dan Walter Clark, dan dua pilot pesawat meninggal semuanya. Sehingga CHASE tinggallah kenangan …

 

Sebuah album tribute bertajuk Watch Closely Now, yang dimainkan oleh alumni anggota band yang masih hidup dan rekan2 Bill Chase telah direkam tahun 1977. Pada akhir 90an, semua album CHASE telah dirilis ulang dalam format CD.

 

 

 

Susunan DAFTAR LAGU nya ini nih:

 

Side A:

1. Woman of The Dark
2. Cronus
3. Zeus
4. Poseidon
5. Aprodite Part I & II
6. Hades
7. I Can Feel It

 

Side B:

1. Boy and Girls Together
2. Invitation to a River
3. Open Up Wide
4. Livin In Heart
5. Handbags & Gladrags
6. Get It On

 

 

Kaset YESS Pertama

Tahukah Anda?

Album apa yang pertama kali dikeluarkan oleh YESS, Bandung?

Jamannya kaset bajakan, awalnya saya lebih banyak beli rekaman apa saja yang ada di Madiun, karena saya besar di kota ini. Namun, saya tahu bahwa di Bandung ada perekam yang menamakan dirinya YESS mengkhususkan pada musik2 yang kebanyakan adalah progressive rock.  Sesekali saya ke Jakarta, saya beli juga. Rasanya kaset Yess saya yang pertama kalau tidak salah adalah Hawkwind dan Gong “Shamal” – gara2 kakak saya, Budi Dayono, suka sekali dengan Gong.

Setelah saya kuliah di Bandung mulai 1979, barulah saya mengkoleksi YESS. Bahkan, tiap hari saya nangkring di toko Yess di jalan Veteran, Bandung, dekatnya Hidayat Records. Nah .. saya mulai koleksi dari semua album yang saya belum lengkap atau kasetnya udah rusak. Akhirnya saya baru sadar .. bahwa album pertama yang dikeluarkan oleh Yess adalah YES “Fragile”.  Seri keluaran dari Yess selalu tertera di kaset bagian samping bawah. Di situ tertera nomer yang jelas: 001.  Memang, nama YESS sendiri diilhami oleh grup Yes itu. Ini karena si Ian Arliandy, sang arsitek kaset Yess, sangat menggandrungi Yes sejak awal.

Keluaran kedua dari YESS adalah Rick Wakeman “Journey To The Center of The Earth”. Wah .. ini album ini nuansamatik sekali. pertama denger album ini adalah dari kaset yang direkam dari plat oleh kakak saya, Henky, yang dulu jadi penyiar radio Geronimo, Yogya. Rick Wakeman adalah pemain kibor Yes. Lagi-2 .. karena YES related makanya direkam oleh YESS.

Tidak hanya itu … logo YES yang ada gambar burung terbang kayak gantole itu juga dipake oleh YESS:

 Nah …. Tahukah Anda? Album terakhir apa yang direkam YESS dan nomer berapa???